Alergias alimentarias en niños: qué saber en casa y en el colegio

Cuando a un niño le diagnostican una alergia alimentaria, la parte difícil no es la lista de lo que no puede comer. La parte difícil es todo lo que rodea a esa lista: el comedor, el cumpleaños de un compañero, la excursión, la casa de los abuelos.

Esta guía reúne lo que conviene tener claro en casa y en el colegio. No sustituye al pediatra alergólogo: no da pautas de introducción de alimentos, ni de tratamiento, ni de medicación. Describe el terreno.

Cuántos niños y qué alimentos

La alergia alimentaria es un problema de salud pública que ha aumentado en las últimas décadas en los países industrializados. Aparece sobre todo en los dos primeros años de vida, aunque puede debutar a cualquier edad: la prevalencia al año de edad se sitúa entre el 6 y el 8 %, y después baja y se estabiliza en torno al 4 % de la población¹.

Los alimentos implicados dependen de lo que se coma en cada sitio y de cuándo se introducen en la dieta. En España los más frecuentes son la leche, el huevo y el pescado, y después los frutos secos, las frutas, las legumbres, los mariscos y las especias¹.

Una parte importante de estas alergias se resuelve con el tiempo, aunque algunas persisten toda la vida¹. En el huevo, alrededor del 50 % de los niños la supera a los 5 años y el 75 % entre los 7 y los 9². Quién comprueba eso, y cuándo, es el pediatra alergólogo: no es algo que se pruebe en casa.

Qué aspecto tiene una reacción

En la edad pediátrica, la forma de presentación más común son las manifestaciones cutáneas: desde una urticaria de contacto con hinchazón hasta un empeoramiento brusco de una dermatitis atópica¹.

Los síntomas digestivos incluyen hinchazón de labios o lengua, picor de boca, náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea. En lactantes de pocas semanas, el rechazo del alimento puede ser la primera señal¹.

Y el dato que ordena las prioridades: la alergia alimentaria causa el 50 % de las anafilaxias en la edad pediátrica¹. La anafilaxia es una reacción grave, de inicio rápido, que implica al menos dos órganos o sistemas y puede ser mortal.

Tienen mayor riesgo de reacciones graves quienes ya han sufrido un cuadro grave antes, quienes reaccionan con cantidades muy pequeñas —incluso por contacto u olor— y quienes además tienen asma¹.

Dónde están los alérgenos que nadie mira

Aquí es donde esta guía puede aportar algo que no se piensa solo.

En el material escolar. Algunas marcas de tizas contienen leche (caseína); puede haber soja u otras legumbres en témperas y ceras, gluten o legumbres en pintura de dedos y pasta de moldear, y soja o legumbres en maquillajes infantiles¹. Un niño con alergia a la leche puede reaccionar en clase de plástica sin que nadie relacione una cosa con la otra.

En el contacto indirecto. Servilletas, utensilios de cocina compartidos, besos y hasta un vómito son vías descritas de ingesta inadvertida¹.

En el etiquetado incompleto o mal leído, y en las reacciones cruzadas entre alimentos del mismo grupo —por ejemplo entre lenteja y guisante¹.

Y hay una cifra que conviene tener presente: hasta un 30 % de los niños ya diagnosticados sufre síntomas por transgresiones o administración inadvertida¹. El diagnóstico no cierra el problema; lo traslada a la vida diaria.

El colegio: lo que debe estar previsto

Lo que el centro tiene que tener no es buena voluntad, es documentación y personas concretas.

Un plan de acción por escrito. El pediatra alergólogo elabora un informe con los alimentos a los que el niño es alérgico y, en función de los síntomas, un documento para la escuela con el plan de actuación ante una reacción¹.

Al menos dos personas responsables. El tutor y alguien más deben conocer la situación y estar entrenadas para manejarla, estar localizables, y el documento del niño debe guardarse en un lugar accesible —clase, comedor—. Y lo mismo aplica a excursiones, autobuses escolares y desplazamientos¹.

La medicación, por escrito. La indicación de administrar medicación debe figurar en el plan con nombre, dosis, vía y frecuencia. Algunas medicaciones de urgencia son sencillas de administrar pero requieren entrenamiento previo, y siempre con indicación médica y autorización familiar¹.

SEICAP recomienda formar al profesorado y a los monitores de comedor y extraescolares con talleres de simulación de la situación de urgencia¹.

Lo que más falla no es la comida: es la rutina rota

De todo el documento de SEICAP, la frase más útil para el día a día es esta: las circunstancias en que se pierde la rutina diaria son las que motivan con más frecuencia los problemas — fiestas, viajes, situaciones de cambio¹.

Tiene sentido. En el comedor del colegio hay un protocolo; en un cumpleaños hay una bandeja que alguien ha traído de casa. En la excursión cambia el adulto responsable, cambia la comida y cambia el sitio donde está el plan de acción.

Es ahí donde conviene poner el esfuerzo, y no en repasar por décima vez una lista que la familia ya se sabe.

Enseñar al niño, no solo protegerlo

Después del estudio alergológico, tanto el niño como su familia deben participar en programas de educación sanitaria donde se trabaja la composición de los alimentos, la lectura de etiquetas, la compra adecuada, el reconocimiento de los síntomas y qué hacer si hay una reacción¹.

Ese conocimiento no se queda en casa: tiene que llegar a la escuela, a las actividades extraescolares, a la familia extensa y a los amigos¹.

Leer una etiqueta es una habilidad que se aprende, y a partir de cierta edad el niño puede empezar a hacerlo. La lista de los 14 alérgenos de declaración obligatoria va siempre resaltada en la lista de ingredientes³, así que es un buen punto de partida: buscar lo que está en negrita.

Si en casa sois varios con restricciones distintas, en Familias se explica cómo llevar un perfil por persona.

Fuentes

1. 1. Alergia a alimentos: información para padres y profesores (octubre 2019) — SEICAP — Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica
2. 2. Alergia al huevo — SEICAP — Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica
3. 3. Reglamento (UE) 1169/2011, sobre la información alimentaria facilitada al consumidor (Anexo II) — EUR-Lex

Revisado el 16 de agosto de 2026. Citamos estas fuentes como origen de los datos; no implican respaldo a Apto.